贺铸17岁时离家赴汴京，由于所任皆冷职闲差，抑郁不得志，自称“四年冷笑老东徐”。元符元年(1098年)因母丧去职，不久东归，游历或居住于苏、杭一带。他因尚气使酒，终生不得美官，不得志。诗人一生有很多离愁时刻。