宰我请教上古传说，孔子于是逐一讲述黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜、禹等著名传说人物的事迹和品德。孔子一直称颂古代先王的政治，推崇治国者要有高尚的道德修养。从此篇中可以看出孔子对美好政治的无比向往和追求。