这组诗写于公元410年（晋安帝义熙六年），当时作者46岁。根据逯钦立《陶渊明事迹诗文系年》与郭维森《陶渊明年谱》，公元405年（义熙元年）弃彭泽令返回柴桑，住上京里老家及园田居。公元408年（义熙四年）六月，陶渊明隐居上京的旧宅失火，暂时以船为家。两年后移居浔阳南里（今江西九江城外）之南村村舍。《移居二首》当是移居后不久所作。